Pe 22 aprilie, an de an, omenirea celebrează Ziua Pământului, un eveniment care își are rădăcinile în anul 1970, când a fost inițiat de Statele Unite cu scopul de a atrage atenția asupra degradării mediului înconjurător. De atunci, Ziua Pământului a devenit un prilej de reflecție și acțiune pentru peste 190 de țări, inclusiv România. În 2024, Google sărbătorește această zi specială printr-un Doodle dedicat.
Scopul acestei zile nu este doar de a sensibiliza opinia publică cu privire la nevoia de protejare a mediului, ci și de a marca progresele în lupta împotriva schimbărilor climatice. Ziua Pământului servește și ca un catalizator pentru acțiuni concrete, inclusiv pentru elaborarea de acorduri internaționale privind mediul și crearea de agenții de protecție a acestuia.
Tema din 2024, intitulată “Planeta vs. Plastic”, îndeamnă liderii guvernamentali, companiile și indivizii să reducă producția de plastic cu 60% până în 2040 și să elimine complet plasticul de unică folosință până la sfârșitul acestui deceniu.
Cu ocazia acestui eveniment, revista Time prezintă zece informații inedite despre Ziua Pământului. Gaylord Nelson, un senator democrat din Wisconsin, a devenit din ce în ce mai preocupat de starea mediului în anii 1960. După o deversare masivă de petrol în Santa Barbara, California, în ianuarie 1969, a venit cu ideea unui program național de educație cu tematică ambientală în campusurile universitare, inspirat de mișcările anti-război din Vietnam.
Denis Hayes, un tânăr activist, a fost recrutat pentru a promova această idee. El a fost unul dintre organizatorii primei Zile a Pământului și a subliniat că ideea a luat naștere în urma mai multor evenimente care au atras atenția asupra mediului. Milioane de oameni au participat la prima ediție a Zilei Pământului pe 22 aprilie 1970, eveniment care a închis Fifth Avenue din Manhattan într-o atmosferă de sărbătoare.
Data de 22 aprilie a fost aleasă în principal datorită programelor școlare pe care Hayes și Nelson sperau să le implice. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a fost creată ca răspuns direct la prima Zi a Pământului.
Ziua Pământului a avut un impact global semnificativ. Mișcarea a devenit globală în 1990, mobilizând 200 de milioane de oameni în 141 de țări. În noul mileniu, atenția s-a îndreptat către combaterea încălzirii globale, iar în 2020, peste un miliard de oameni din întreaga lume au participat la acțiunile de Ziua Pământului.
Acordul de la Paris, cel mai important acord internațional privind climatul, a fost deschis spre semnare de Ziua Pământului în 2016. Tratatul are peste 190 de semnatari, care sunt de acord să reducă emisiile de carbon și să întreprindă alte acțiuni pentru a combate schimbările climatice.
Pentru a marca Ziua Pământului din 2024, earthday.org colaborează cu organizații din Malaezia pentru a organiza cea mai mare curățenie din istoria Zilei Pământului. Insula Penang, afectată de poluarea plasticului din cauza turismului, va găzdui această acțiune, la care sunt așteptați cel puțin 100.000 de voluntari care vor curăța plajele și pădurile și vor planta peste 1 milion de copaci.
