Noul an a început cum nu se putea mai prost pentru Japonia și locuitorii săi.
Un puternic cutremur cu magnitudinea cea mai mare de 7,5 a lovit regiunea de coastă a Mării Japoniei, provocând valuri de aproximativ 1 metru în anumite zone și declanșând alerte de tsunami. Conform informațiilor furnizate de Reuters, mii de case au rămas fără curent electric în urma seismului devastator.
Postul public de televiziune NHK a raportat inițial că valurile ajunseseră la aproximativ 1 metru înălțime, însă exista posibilitatea ca un val mai amplu, de până la 5 metri, să lovească regiunea. Avertismente de tsunami au fost emise și în orașele rusești din Extremul Orient, precum Vladivostok și Nahodka.
Autoritățile sunt încă în proces de evaluare a pagubelor. Premierul Fumio Kishida a avertizat locuitorii să rămână vigilenți, deoarece există riscul apariției altor cutremure. El a îndemnat oamenii din zonele afectate de posibile tsunami-uri să evacueze cât mai rapid posibil.
Imaginile transmise de NHK au arătat clădiri prăbușindu-se în coloane de praf în orașul costier Suzu, iar locuitorii din Kanazawa s-au adăpostit sub mese în timp ce seismul zguduia casele. Cutremurul a fost resimțit și în Tokyo, provocând agitație în clădiri de pe coasta opusă.
Peste 36.000 de gospodării au rămas fără electricitate în prefecturile Ishikawa și Toyama, a informat furnizorul de utilități Hokuriku Electric Power. Trenurile de mare viteză către Ishikawa au fost oprite, iar operatorii de telecomunicații Softbank și KDDI au raportat întreruperi ale serviciilor de telefonie și internet în Ishikawa și Niigata.
Companiile aeriene japoneze au fost afectate, cu patru avioane ale ANA întorcându-se în aer către aeroporturile din Toyama și Ishikawa, în timp ce Japan Airlines a anulat majoritatea zborurilor către Niigata și Ishikawa pentru restul zilei.
Autoritatea de reglementare nucleară din Japonia a declarat că nu au fost semnalate avarii la centralele nucleare de pe coasta Mării Japoniei, inclusiv cele cinci reactoare active de la centralele Ohi și Takahama ale Kansai Electric Power din prefectura Fukui. Centrala Shika a Hokuriku din Ishikawa, situată aproape de epicentrul cutremurului, și-a oprit deja cele două reactoare pentru inspecții periodice și nu a raportat nicio problemă în urma seismului, conform agenției.
